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Les j3ux sont faits
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LJSF est un blogzine communautaire et une association sur le thème des cultures ludiques et de l'imaginaire.
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27 septembre 2011

Planetes

PlanetES"La Terre est le berceau de l'Humanité. Mais quel être vivant reste pour toujours dans son berceau?" Et lorsqu'il s'agit d'aller plus loin, le ciel étoilé n'est il pas le meilleur horizon à atteindre? La conquête de l'Espace, rêve de l'Homme depuis qu'il regarde vers le ciel, est sans doute l'un des plus beaux défis que nous nous soyons fixés. Et l'anime et le manga Planetes l'illustrent parfaitement, rendant avec un réalisme bienvenu les pérégrinations de héros très humains en orbite. Zoom sur une des séries marquantes de 2004, dont l'univers de hard SF a su faire écho au rêve de tout un chacun, dépasser la stratosphère pour contempler la planète bleue depuis son orbite, à une hauteur où les frontières ne signifient plus rien.

Planetes (du grec ΠΛΑΝΗΤΕΣ, "vagabond") est à l'origine le premier manga, publié de 2001 à 2004, de Makoto Yukimura, en quatre tomes. Il a par la suite été adapté en une série animée de 26 épisodes par le studio Sunrise en 2004, sous la direction de Goro Taniguchi. Par leur approche très réaliste et documentée de la vie des astronautes, manga comme anime ont su séduire les amateurs de seinen matures, riches en développement de personnages et plus basés sur une anticipation de nos progrès scientifiques futurs qu'un étalage tonitruant de science-fiction plus "flashy". Cependant  les deux supports ont leurs différences, et bien qu'il racontent en gros la même histoire, divisent quelque peu les lecteurs/spectateurs.

planetes_vol2_2En 2075, le problème des débris en orbite autour de la Terre est devenu très préoccupant pour une exploration spatiale en pleine expansion. En effet, un minuscule débris (orbitant à une vitesse typique de 7.5 km/s) peut causer des catastrophes majeures si jamais il rentre en contact avec une navette ou une station spatiale. La récupération de ces débris est donc une tâche très importante... et très négligée. Nous suivons alors la vie et les missions d'une équipe de récupérateurs de débris professionnels, travaillant pour la multinationnale Technora. Travail qui est loin d'être une sinécure: la section débris doit faire avec un budget ridicule, du matériel usé et des salaires bas, et est globalement méprisée par les autres départements de la boîte.
Ce contexte de base est surtout un prétexte pour développer des personnages variés et très réalistes, aux motivations proches de n'importe quel travailleur lambda; ici les astronautes sont plus des salarymen que des héros du futur.Bien sûr, le tout se passe dans l'espace, le casting est donc multinational, bien que les deux personnages les plus importants soient Japonais, évidemment.

planetes2Hachirota "Hachimaki" Hoshino, le personnage principal, est un récupérateur de débris expérimenté, venu dans l'espace sur les traces de son père, célèbre mécanicien avec lequel il a une relation conflictuelle. Son véritable rêve est de réunir suffisament de fonds pour s'acheter son propre vaisseau spatial, rêve qui le poussera à postuler pour la première mission d'exploration de Jupiter. Hachimaki (ainsi surnommé à cause du bandeau qu'il porte au front, "hachimaki" signifiant "bandeau") est plutôt colérique, et a une vison assez cynique de l'univers, et il s'oppose souvent à l'idéalisme de Tanabe.

Ai Tanabe est la nouvelle recrue de la section Débris. (Dans le manga, elle la rejoint spécifiquement pour remplaçer Hachimaki qui prépare le concours pour la mission jupiterrienne, alors qu'elle est introduite dès le début de l'anime, ce qui permet au spectateur de découvrir la section Débris avec elle.) Tout le contraire d'Hachimaki dans le sens où, astronaute débutante, elle présente une vision naïve et idéaliste du monde qui l'entoure, persuadée que l'amour ("ai", en japonais), ou plutôt la conception très large qu'elle en a, peut résoudre tous les conflits. Elle n'en considère pas moins Hachimaki comme son mentor, son sempai, malgré leurs fréquentes prises de bec. (oui, vous savez déjà comment ça va finir...)

planetes_04Fee Carmichael: Pilote du Toy Box, le vaisseau de récupération de débris. Charismatique, mais obstinée, dotée d'un caractère affirmé, elle sait ramener le calme parmi ses troupes. C'est une fumeuse invétérée, ce qui n'est pas forcément facile à vivre dans l'espace où l'oxygène est une denrée précieuse, et où les compartiments pour fumeurs se font rares...

Yuri Mihalkov est le plus discret des membres de l'équipage. Toujours très calme, possède plusieurs animaux de compagnie, et assez mystérieux aux yeux de ses collègues. Il se trouve qu'il est à la recherche d'un souvenir de sa femme, disparue lors de l'accident d'une navette spatiale voici quelques années.

Autour de ce casting évolueront de nombreux autres personnages, tous fascinants par les rapports qu'ils ont à l'espace et aux autres; planetes076plusieurs de ces personnages sont d'ailleurs introduits pour évoquer l'un des nombreux thèmes traités, souvent avec justesse, par la série. Car la saga est centrée sur la relation entre l'Homme et l'espace, mais en profite pour aborder un nombre de thèmes très actuels... Ainsi, le personnel administratif de la section débris (présent dans l'anime uniquement) permet de représenter des salarymen classiques, cherchant à conserver leur emploi pour faire vivre leur famille ou bien à se faire bien voir de leurs supérieurs pour gagner de l'avancement.
On ne peut non plus oublier Werner Locksmith, l'ingénieur aussi génial qu'insensible dirigeant le projet Jupiter. D'autres personnages interviendront ponctuellement pour démontrer tel ou tel aspect de l'univers: ressortissants de petits pays écrasés par les grandes puissances et luttant pour obtenir un peu de poids géopolitique, représentants arrogants et corrompus de multinationales sans oublier les membres de l'organisation éco-terroriste des "Protecteurs de l'Espace", revendiquant l'abandon de l'exploitation des ressources spatiales par l'humanité.

2384515764_c18704ae55_oJe crois avoir déjà employé plus que de raison le terme de "réalisme" pour caractériser la représentation que fait Planetes de la vie dans l'espace. Je me vois obligé d'en rajouter une couche, la série évoquant sans tabou (et, dans le cas de l'anime, à l'aide de conseillers travaillant réellement dans le domaine spatial) les problèmes physiques et psychologiques pouvant frapper les astronautes. Vivre en gravité limitée et exposé aux radiations cosmiques n'est pas anodin, et nos astronautes, pour donner un exemple frappant, portent des couches! (Car le contrôle des sphincters n'est pas parfait en gravité réduite...) Ils risquent également des maladies cancéreuses, une diminution de la masse musculaire, l'ostéoporose, etc. Une jeune fille étant née et ayant grandi sur la Lune, mesure 1 m 86 à, l'âge de 12 ans, du fait de la gravité réduite, et ne pourra probablement jamais vivre sur Terre...

Evidemment, l'aspect technique est également très crédible: pas de son dans l'espace, les mouvements des vaisseaux spatiaux sont conformes à ce que l'on observe réellement en orbite terrestre, et on ne plaisante pas avec les trajectoires... Le design des vaisseaux et satellites est également très proche de véritables engins spatiaux, déjà réalisés ou en phase de recherche. Le travail de documentation réalisé est, là aussi, impressionnant. Le seul media capable de retranscrire à l'identique cette ambiance spatiale ultraréaliste est le jeu de simulation Orbiter, que Cthux a évoqué il y a peu sur ce même blog.

planetes_01Enfin, la place de l'Homme dans l'espace est constament interrogée. Ne sommes nous pas, nous aussi, des débris insignifiants face à l'immensité du cosmos, prête à nous avaler, et qui ne tolèrera pas la moindre de nos erreurs? Doit on exporter notre arrogance, nos conflits insensés, à une altitude où les frontières politiques n'ont plus de sens? Regarder la planète bleue depuis le ciel étoilé semble une des meilleures situations pour se poser des questions existentielles tout en admirant la beauté de ce paysage intemporel.

2383685741_25d586698aMais il est temps de revenir à un des aspects plus terre à terre de planetes, comme il est de coutume pour tous mes articles: l'aspect technique de l'anime/manga en lui même. Très fluide au niveau de l'animation, c'est un anime de Sunrise après tout, Planetes bénéficie de très jolis graphismes, surtout au niveau des représentation de la Terre ou de la Lune vues de l'espace, ou du design extrêmement détaillé des vaisseaux. Le chara-design est surtout notable pour son réalisme, encore une fois les clichés sont évités. Le manga quand à lui bénéficie d'une forte amélioration graphique au fil des tomes, Makoto Yukimura prenant une certaine aisance au fur et à mesure de l'avancée du manga; cet enrichissement du style graphique se poursuivra dans sa série suivante, consacrée aux Vikings, Vinland Saga.
La musique de l'anime est plutôt sympatique, même si seul l'impressionnant opening, véritable hommage à la conquête de l'espace, sort du lot.

En conclusion, voici une série qui vaut véritablement le coup d'oeil pour tout fan de hard SF. Délaissant le spectaculaire au profit d'une représentation de la conquête spatiale criante de vérité, se payant le luxe d'aborder de nombreux thèmes actuels et dramatiques sans pour autant tomber dans le pathos à outrance, planetes est définitivement un anime et manga à part. Pour tous ceux qui ont un jour rêvé de visiter l'espace, de vivre l'existence dangereuse d'un pionnier du ciel étoilé, Planetes est définitivement un must. Décollage!

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Commentaires
C
En fait, les personnages les plus intéressants de la série, ce sont Fee, Yuri et Claire ^^
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B
héhé, tant mieux ^^<br /> <br /> Et pour le caractère de Tanabe et Hachimaki, le côté gamin est un peu un trait essentiel de leurs personnages: Tanabe nous est dès le début présentée comme une idéaliste un rien naïve et immature, et la motivation principale d'Hachi, c'est bel et bien de réaliser son rêve de gosse, même si cela implique un repli égoïste à l'extrême.<br /> Somewhat of a justified trope, comme on dit...
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C
J'aime beaucoup :) Les personnages sont plutôt sympa, même si les deux perso principaux font un peu gamins dans leurs réactions (comme souvent dans les mangas/anime).<br /> <br /> Le côté hard science est en effet bien présent, malgré quelques éléments erronés (les orbites sont parfois un peu fantaisistes), mais bon il faut vraiment être un gros nerd pour le voir ^^<br /> <br /> Bref, si je critique (TIQUE !), c'est que j'aime
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E
ça donne vraiment envie, merci pour cette présentation (depuis le temps que tu en parles) ! Je pense qu'un jour, je vais me laisser tenter :)
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S
C'est vrai que ça a l'air sympa !
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