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Les j3ux sont faits
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LJSF est un blogzine communautaire et une association sur le thème des cultures ludiques et de l'imaginaire.
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26 octobre 2008

Code Geass

code

Peut on gagner une guerre, se venger, et retrouver son honneur, en croyant très fort que tout va s'arranger si on préserve la nature, les fleurs et les petits oiseaux, et le tout sans verser une seule goutte d'hémoglobine ? Evidemment, non, même si pas mal de séries animées veulent nous faire croire le contraire... Je vous rassure, ce n'est pas le cas de Code Geass, qui a été l'une des révélations de ces deux dernières années. De son nom complet Code Geass: Hangyaku no Lelouch (lit. Lelouch de la rébellion) la série prend place dans un univers torturé habité par un héros au charisme sidérant, et a su s'imposer comme une nouvelle référence, tant par sa qualité que, il faut bien l'avouer, le battage publicitaire l'ayant entourée... Cependant, Code Geass a de fameux atouts à faire valoir, et le récent achèvement de la saison 2, et donc, de la série, (28 septembre 2008) me paraît une bonne occasion de vous les présenter...

Commencée à l'automne 2006, la série s'étend sur 50 épisodes, répartis en deux saisons, auxquels viennent s'ajouter des épisodes-résumés (épisodes 8.5 , 17.5 ... ). La diffusion à été assez irrégulière, d'abord interrompue à l'épisode 23 de la première saison au mois d'avril 2007, pour reprendre au mois de juillet de la même année par la présentation des épisodes 24 et 25. Suivirent 9 mois de "pause" correspondant à la production de la deuxième saison, puis la diffusion de celle-ci à partir du mois d'avril 2008.

code_geass_r2_01_large_21Code Geass est le fruit de la collaboration entre deux prestigieux studios du monde de l'animation, dont les noms seuls laissaient présager le large succès de l'oeuvre (commercial tout du moins). Cependant, nous verrons par la suite que cette collaboration fut une indéniable réussite, et que le résultat se trouve à des années-lumières de la production à but lucratif ayant pour objectif de vendre des goodies que certains craignaient lors des premières annonces de la série. Le premier de ces deux studios est Sunrise, spécialiste reconnu des séries de méchas ayant produit la série Gundam et ses dérivées (le récent Gundam Seed par exemple, qui présente certaines similitudes avec Code Geass), mais aussi Vision d'Escaflowne ou, dans un genre un peu différent, Mai Hime et Mai Otome... Ce studio s'occupe ici de la production et la réalisation, le chara-design étant le fait d'un autre studio tout aussi prestigieux, si ce 5bmedium5d5banimepaper5mh5n'est plus: CLAMP. Oui, ce fameux studio exclusivement féminin, mondialement célèbre pour ses dessins à en tomber par terre (avec plein de fioritures et de pétales de cerisier qui volent de partout oui, oui...), et accessoirement pour les séries X de CLAMP, Chobits, Tsubasa Reservoir Chronicle, et j'en passe... On rapellera que leur chara design est assez... spécial vu que les personnages sont souvent dessinés avec des membres très fins par rapport au reste de leurs corps, m'enfin, on peut considérer ça comme une marque de fabrique, qui ne nuit en rien au charisme de la plupart de leurs personnages... ce qui se voit très bien dans Code Geass. En revanche, ne commetez pas l'erreur courante de croire que les CLAMP ont réalisé entièrement CG; l'origine de cet amalgame un peu facile est tout simplement le fait que le nom de CLAMP est irrémédiablement associé à chacune de leurs oeuvres, lesquelles sont d'abord éditées en mangas, puis en animé, ce qui n'est pas le cas de Sunrise qui produit uniquement de l'animation...

L'histoire de Code Geass se déroule dans une réalité alternative, dans laquelle le monde est dominé depuis par un puissant empire colonial: Britannia. Cet empire domine au XXIème siècle plus du tiers de la planète. En l'an 2010 du calendrier a.t.b (Ascencion Throne Britannia; calendrier impérial commençant à la fondation du royaume de Britannia par des peuples celtes en 55 av JC; l'an 2010 correspond donc à l'an 2065 de notre calendrier) le Japon fut colonisé en moins d'un mois grâce aux nouveaux mechas de combat de Britannia: les Knightmare Frames. Le territoire, vaincu et bafoué, fut rebaptisé "Zone 11"; ses habitants, appelés "Elevens" vivent depuis en peuple conquis, subissant, comme ce fut de tout temps le cas des colonies, leur lot d'humiliations, de discriminations et de massacres...
589_2Sept ans plus tard,à Tokyo, un jeune étudiant britannien expert en matière d'échecs, et à première vue sans histoires, Lelouch Lamperouge, se retrouve accidentellement mêlé à une poursuite entre un groupe de rebelles Elevens et l'armée britannienne. Entraîné dans les souterrains et cerné par l'armée,il découvre alors que la capsule que les rebelles avaient volée aux militaires ne contient pas une bombe, codegeass004bislp6mais... une étrange jeune fille, portant le nom non moins mystérieux de  C.C . Celle-ci lui propose un marché: si il accepte de l'aider le jour où elle le lui demandera, elle lui offrira le pouvoir de réaliser ce qu'il souhaite... Notre jeune héros accepte bien évidemment sans hésiter, et reçoit ainsi le pouvoir du Geass, lui permettant d'imposer sa volonté à toute personne croisant son regard. Bien que ce pouvoir ne puisse marcher deux fois sur la même personne, il se révèle bien assez puissant pour permettre à Lelouch de réaliser ses ambitions et de concrétiser son rêve...

code_geass_r2_17_large_33Car Lelouch ne se démarque pas simplement d'un étudiant normal par son nom à coucher dehors, ses talents aux échecs ou son style ténébreux... Prince de Britannia (enfin, un des nombreux princes de Britannia, l'empereur dispose d'un sacré harem...), il fut exilé au Japon peu avant l'annexion pour servir d'otage politique, après avoir ouvertement critiqué son père. Celui-ci n'avait en effet rien fait pour arrêter les auteurs de l'attentat qui a coûté la vie à la mère de Lelouch NanalyLamperougeet laissé sa soeur Nanaly aveugle et paralysée. Depuis, Lelouch rêve de vengeance contre l'empereur, mais aussi de punir les assassins de sa mère, qui a visiblement été victime d'une lutte politique au sein même de la famille royale... Mais son voeu le plus cher est de créer un monde où sa soeur pourra vivre heureuse, sans qu'elle ait à souffrir de sa faiblesse; détruire la patrie des injustices, Britannia, lui paraît le but ultime pour l'avènement d'un monde meilleur...
code_geass_02Et pour atteindre ce noble but, Lelouch est prêt à tout. Persuadé que la fin justifie les moyens et que rien ne s'obtient sans lutter, et fort de son nouveau pouvoir, il prend peu à peu le contrôle de la résistance Japonaise, gagnant sa confiance en remportant une victoire éclatante contre l'armée britannienne. Las du manque de cohésion des résistants, et comprenant vite que le peuple ne soutiendra jamais des "terroristes", il crée son propre mouvement de résistance, l'Ordre des Chevaliers Noirs, sous snapshot20080414022658l'anonymat que lui procure un masque opaque et une longue cape noire... En prenant soin d' apparaître comme un  défenseur de la justice, il devient Zero, l'ennemi public numéro 1.  Notre héros se révèle un fin stratège, à tendances machiavéliques... Il manipule ennemis et alliés comme des pièces d'échecs, se montre impitoyable, et si le Geass lui permet parfois de retourner les situations en sa faveur, c'est avant tout par son charisme et son sens tactique qu'il gagne les faveurs de ses hommes, du peuple... et celles du public, naturellement.

Comme tout ne peut pas être aussi facile, le principal obstacle sur la route de Lelouch sera son ami d'enfance, Kururugi Suzaku. Ce dernier, fils de l'ancien premier ministre Japonais, a acquis la nationalité britannienne et s'est engagé dans l'armée, espérant réformer le monde en changeant Britannia de l'intérieur, petit à petit. Ce n'est pas du goût de tous les nobles britanniens bien sûr, et la doctrine fondamentalement discriminatoire de Britannia n'arrange rien, mais Suzaku s'accroche à son rêve avec une  détermination sans faille. Au fond, il s'agit du même idéal que Lelouch, mais les moyens utilisés pour y parvenir sont radicalement différents, témoignant d'une personnalité certes plus naïve mais gallerynew10rh9visiblement moins manipulatrice... Et Suzaku s'est vu confier le pilotage d'un mécha  surpuissant, le Lancelot, qui viendra souvent mettre les plus jolis plans de Lelouch par terre...  Et pour couronner le tout, chacun ignorera longtemps les activités parallèles de l'autre...
Individu chevaleresque par excellence (le nom de son mécha n'est pas un hasard, pas plus que le fait qu'il flirte avec une princesse) Suzaku s'oppose à Lelouch par bien des points, et cette opposition  est l'un des moteurs de l'animé. Suzaku s'avère bien plus spontané et franc que Lelouch, qui préfèrera le calcul et la manipulation; sans surprise, Suzaku est davantage porté sur les activités physiques (ses compétences sont même quelque peu abusées...) alors que Lelouch est un petit génie mais un piètre sportif. Et comme je viens de l'exprimer en long, en large et en travers, Suzaku est un pur idéaliste alors que Lelouch est un chef beaucoup plus réaliste et pragmatique.
Cependant, ce n'est pas parce qu'il se rapproche du héros de shonen basique que Suzaku est totalement dénué d'intérêt; son attitude est parfois contradictoire, et son passé vous réserve quelques petites surprises...

code_geassPeut être qu'à ce stade, vous vous dites qu'au fond, cette histoire de rebelles affrontant un Empire, construite autour de l'opposition entre deux personnages à la fois liés et très différents, ça a un petit air de déjà vu... Sans doute, Code Geass a repris un certain nombre de recettes qui marchent, mais qui ont déjà été employées par plusieurs autres productions... Le scénario est-il pour autant mauvais? Non, car la vraie force de cette histoire tient au fait qu'elle est magistralement menée. Batailles et révélations se succèdent presque sans temps mort, et malgré une petite baisse de rythme sur certains épisodes, on ne s'ennuie quasiment jamais devant Code Geass. Chaque épisode s'achève de façon à laisser judicieusement planer le suspense, et plusieurs surprises sont au rendez vous... Même si certains événements peuvent sembler peu crédibles (Lelouch a parfois une chance presque invraisemblable, notament quand C.C arrive pour le sauver !), on est véritablement scotché par la façon dont Lelouch se sort à chaque fois des impasses et des pièges que lui tend Britannia. Les luttes entre les différentes factions s'avèrent des plus passionnantes, développant une situation plus complexe qu'il n'y paraît.
code_geass_lelouchLe charisme et la prestance de Lelouch sont également pour beaucoup dans l'intérêt de la série, ce personnage s'avérant génial en tout point... Et sa grande humanité le rend particulièrement attachant. Bien que manipulateur à l'extrême, il n'est en effet pas insensible, rechigne à impliquer ses camarades de classe, se montre particulièrement attentionné envers sa soeur, et regrette véritablement certaines décisions et actions que son rôle de Zero l'oblige à accomplir... Ceci dit, jamais il ne se laissera dépasser par le désespoir, montrant ainsi un réel potentiel pour diriger...
C'est d'ailleurs cette humanité qui démarque Lelouch d'un autre personnage célèbre,issu d'un autre manga/animé, auquel on le compare souvent: Light Yagami. Ce dernier est, au cas où vous ne le sauriez pas, le personnage principal ( impossible de le qualifier de "héros")  du célèbrissime seinen Death Note, dont l'adaptation animée fut diffusée à peu près à la même période que Code Geass saison 1. Il peut paraître étrange de comparer le héros de ce qui reste un shonen grand public orienté mécha/action au personnage principal d'un thriller psychologico-fantastique; mais Light s'est rapidement imposé comme la référence en matière de personnage intelligent à l'excès, manipulateur et machiavélique, et ces traits partagés avec Lelouch justifient bel et bien la comparaison. (et en plus,quand ils s'y mettent ils ont le même regard de tueur tous les deux...)

death_notePour rappel, Light cherche à créer un monde purgé des criminels grâce au pouvoir d'un "cahier de la mort" dans lequel il suffit d'écrire le nom d'une personne dont on connaît le visage pour qu'elle meure, alors que Lelouch souhaite renverser une dictature pour se venger et créer un monde meilleur. Et force est de constater que si tous les deux visent la formation d'un monde plus juste, tuent et manipulent pour arriver à ce but, ils empruntent des voies quasiment opposées... Lelouch est mû par le désir de vengeance, alors que Light ne cherchait au départ qu'à tromper son ennui avant de se croire investi d'une mission divine et de succomber à son ego démesuré. Plusieurs fois, on verra Lelouch hésiter avant d'utiliser son pouvoir ou regretter ses erreurs, alors que Light aurait immédiatement choisi l'option la plus favorable pour lui, sans état d'âme pour les victimes potentielles, même collatérales. Autre différence, le pouvoir. Light est obligé de tuer ses victimes, même si il peut les manipuler avant; Lelouch à besoin d'un contact direct, Light du vrai nom de la cible... Tous deux sont limités par des règles précises et requièrent toute l'intelligence de leur possesseur pour être utilisés à bon escient.codegeassr2_004_01
Enfin, il devient vite impossible de s'attacher à Light, tant ses actions témoignent de son absence de sentiments... Pour un personnage qui se prend pour un Dieu, quoi de plus normal que de perdre son humanité ? Humanité que Lelouch n'abandonne jamais totalement, même lorsqu'il manipule les autres sans pitié, il donne plus l'impression d'être un leader-né qu'un psychopathe mégalomane... Ceci dit, ce n'est pas parceque Lelouch est plus humain ou Light plus manipulateur que l'un des deux doit absolument l'emporter sur l'autre. Mais ils présentent trop de ressemblances pour que la comparaison nous échappe... A vous maintenant de choisir entre celui qui, aussi terrifiant que fascinant, pousse à l'extrême sa froide logique calculatoire, et celui que les sentiments rendent attachant, mais empêchent d'atteindre la perfection stratégique...

2109ff9ac7c1ee8dda716e05ca3620ffAh, et n'allez pas croire que Code Geass se résume à Suzaku et Lelouch, sa saveur vient aussi du très grand nombre de personnages (trop pour que je vous les décrive tous...), sublimés par le chara-design de CLAMP, qui interagissent dans cet univers tourmenté... De l'empereur et ses discours hitlériens à la pacifiste (non, je ne dirais pas "cruche") princesse Euphémia, en passant par le vaillant colonel Todo (incarnation de l'esprit samouraï !), le journaliste Diethard toujours avide d'évènements et en admiration devant Zero, ou encore l'étrange comte Lloyd et son côté "savant sympatiquement cinglé", Code Geass nous propose une impressionnante galerie de forts caractères, qui ajoutent à la cohésion de l'univers de l'animé. Tous ne peuvent bien sûr pas bénéficier du même développement, en tout cas pas au même moment... Pensons notament à la jeune rebelle Kallen, personnage prometteur au début de la saison 1 qui se retrouve quelque peu effacée par sa dévotion sans borne pour Zero et le développement du personnage de C.C, avant de revenir en force dans la saison 2, après avoir découvert la véritable identité et le côté manipulateur de son cher et vénéré chef...
J'en profite pour passer sur les débats sans fin agitant les forums consacrés à l'animé, dont le seul but est de deviner aveccodegeassr24 laquelle des filles gravitant autour de lui finira Lelouch (et oui, ça reste un shonen, et quand un héros aussi charismatique se retrouve entouré d'aussi charmantes demoiselles, il y a de quoi échauffer les esprits des fans...) Ceci dit, Code Geass, ce n'est pas un soap opéra, les relations entre personnages sont travaillées mais sans que cela ne tourne au roman à l'eau de rose, ou que cela empiète sur les batailles et le côté politique de l'histoire principale.

codegeassr23L'aspect technique maintenant. Vous avez pu constater sur les screens que les Clamp n'ont pas perdu la main, et le reste du graphisme n'a pas non plus à rougir... Sunrise fait honneur à sa réputation en proposant un bon mécha-design, les machines telles le Lancelot bénéficient bien sûr d'une animation sans faille, et les batailles sont donc assez joussives...Le reste du design est dans la moyenne, on ne tombe peut être pas de sa chaise à chaque plan mais c'est tout à fait agréable à regarder.
Les musiques quand à elles oscillent entre l'excellent, le bon et le moins bon... Globalement elles illustrent intelligemmentcode_geass_rs_season_2_image_032 les scènes auxquelles elles se rapportent, mettant en relief l'action ou sublimant les sentiments lors des scènes dramatiques... Certains thémes sont excellents ("All hail Britannia", par exemple), et d'autres sont à oublier. Même remarque pour les openings/endings: le deuxième opening  de la saison 1 est... erf, insupportable, alors que le premier de la saison 2 est plutôt sympatique...

code_geass_voice_i_doll_2_Bien sûr, qui dit série à succès dit prduits dérivés: Code Geass ne fait pas exception et a abouti à la commercialisation d'un nombre conséquent de figurines, peluches, ainsi qu'un manga composé en réalité de trois histoires différentes, correspondant au point de vue de trois personnages différents: Lelouch, Nanaly, et Suzaku. Les histoires basés sur Lelouch et Suzaku semblent suivre à peu près la série, mais lui sont souvent considérés comme inférieurs du fait que Clamp ne les a pas dessinés...

En résumé, nous tenons là une excellente série, qui certes réutilise des recettes éprouvées mais efficaces, mais a code_geass_pizzahutégalement su se démarquer de ses paires, pour atteindre une place bien méritée au panthéon des animés du moment. Et non,ce n'est pas parce que la série est sponsorisée par Pizza Hut (on peut voir le logo de la célèbre firme dans plusieurs scènes, et C.C collectionne les points :p) qu'elle est devenue aussi célèbre en si peu de temps. Le charisme de Lelouch, le suspense bien mené, la pronfondeur réelle de l'histoire et les multiples personnages au design splendide sont autant de bonnes raisons de vous lançer dans l'aventure Code Geass, même si vous n'êtes pas fan des séries de méchas...  Après, cet animé deviendra t-il culte ou sera t-il effacé par une autre série dans quelques années ? A vous d'en décider, mais en tout cas, ne boudez pas le plaisir que nous apportent Sunrise et Clamp en nous faisant suivre le destin de Lelouch Lamperouge, 17éme prince de Britannia !

(lequel dirait plus simplement en vous regardant droit dans les yeux: "Regardez la série!")
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Commentaires
B
ah? bah à la FNAC il est ds les seinen en tt cas... et c'est justement à cause de l'histoire/ambiance que je le considère, et le considérerai toujours, comme tel.
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E
Nope DN est rangé parmi les shonen chez Album !<br /> Cg j'avoue j'ai pas vérifié, mais DN ça m'avait marqué étant donné que ce qu'on m'avait raconté de l'histoire me semblait peu approprié pour des jeunes.
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B
mmmmm... j'avoue que je ne suis pas de cet avis, (d'ailleurs je les ai qualifiés ainsi car je pense VRAIMENT à Death Note comme à un seinen et à Code Geass comme à un shonen...)<br /> <br /> DN est d'ailleurs vendu au rayon seinen en général,et on ne peut pas dire que l'ambiance n'est pas sombre et malsaine; de plus l'affrontement entre deux fortes personnalités, sans manichéisme apparent*, c'est selon moi une caractéristique des seinen.<br /> <br /> *La notion bien/mal ds DN peut conduire à des pages de dissertation, mais là n'est pas mon propos, je souhaite rester généraliste.<br /> <br /> Et CG présente des caractéristiques, qui, toujours selon moi, l'apparentent à du shonen. Certes, l'ambiance n'est pas aux oiseaux chantant dans les arbres fleuris; certaines scènes (ep 22 saison 1...) ne sont pas regardables par tous, mais l'horaire de diffusion, le chara design, les combats de méchas overboostés, le "harem" de Lelouch, ou les quelques séquences de fan service font bien penser à du shonen. <br /> <br /> Je reconnais que la limite est floue, et au fond peu importe la catégorie, j'adore les deux séries.
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E
Merci pour cette petite précision, il est en effet plutôt difficile de voir la limite entre le seinen et le shonen, et des fois il arrive de se tromper...<br /> <br /> (c'est bien pour ça que quand on ne trouve pas un manga dans un magasin, il faut vérifier dans tous les rayons ;) )
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O
Juste une petite précision. Malgré les apparences, death note est un shonen. (d'ailleurs le manga parraissait dans shonen jump). Code geass, lui est un seinen. Les relations entre les différents protagonistes, leurs évolutions, etc... sont beaucoup plus complexes. De plus le ton se révèle plutot mature. Bref, cela s'apparente mieux à un seinen.
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